أبو عبد الله محمد بن أحمد بن عثمان الذهبي
هو أبو عبد الله شمس الدين محمد بن أحمد بن عثمان بن قايماز الذهبي التركماني الدمشقي الشافعي، إمام الجرح والتعديل والحافظ الأكبر في القرن الثامن الهجري، وُلد بدمشق سنة ثلاث وسبعمائة.
نشأ بدمشق في بيت علم وطلب الحديث منذ صغره فسمع من ابن عبد الدائم وابن الشحنة والدمياطي وطبقتهم، ثم ارتحل إلى القاهرة والإسكندرية ومكة والمدينة فسمع من كبار المحدثين.
من أعظم مصنفاته "سير أعلام النبلاء" وهو من أعظم الموسوعات في تراجم الأعلام في تاريخ الإسلام، و"تاريخ الإسلام ووفيات المشاهير والأعلام" وهو أضخم كتاب في التاريخ الإسلامي مرتباً على السنين، و"ميزان الاعتدال في نقد الرجال" وهو من أهم كتب الجرح والتعديل، و"الكاشف في معرفة من له رواية في الكتب الستة"، و"تذكرة الحفاظ" في تراجم الحفاظ.
كان الذهبي إماماً لا يُداني في معرفة الرجال والتاريخ والعلل، وقد قال فيه ابن كثير: "كان أحفظ أهل عصره وأعرفهم بالرجال والجرح والتعديل"، توفي بدمشق سنة ثمان وأربعين وسبعمائة.